Prije 25 godina, televizija Nikelodeon prikazala je prvu epizodu serije „Sunđer Bob Kockalone“ i malo ko je tada mogao da pretpostavi da će taj crtani film postati svjetski fenomen preveden na 25 jezika, gledan na televizijama u 170 zemalja.
Ipak, ovaj crtani lik napunio je 38 godina. Kako?
Sunđer Bob Kockalone je protagonista istoimene američke animirane televizijske serije. Glas mu daje Tom Keni, a odlukuju ga optimizam i dječiji stav. Sunđer Bob se obično druži sa svojim prijateljem Patrikom, dok se usput uvlači u lude gluposti. Sunđer Bob takođe ima puža, kućnog ljubimca po imenu Geri.
Kako je nastao lik?
Prvobitno, lik je trebalo da bude nazvan Sunđer Boj (dečak), ali je ovo ime već bilo u upotrebi za drugi proizvod. Ovo je otkriveno nakon što je snimljen sedmominutni pilot. Kada je ovo saznao, Hilenburg je znao da ime lika i dalje mora da sadrži „Sunđer“ kako ga gledaoci ne bi pomiješali sa „Čovekom od sira“. Godine 1997. odlučio je da koristi ime „Sunđer Bob“ sa „SquarePants“ kao prezime koje ima veze sa njegovim kvadratnim oblikom lika.
Prije nego što su Sunđer Boba prihvatili kao protagnistu serije, rukovodioci Nickelodeona su insistirali da šou neće biti popularan osim ako glavni lik nije dijete koje ide u školu. Stiven Hilenburg se prisjetio 2012. godine da mu je Nickelodeon rekao: „Naša pobjednička formula je animacija o djeci u školi… Želimo da daš Sunđera Boba u školu.“
Hilenburg je bio spreman da napusti seriju. pošto je želio da Sunđer Bob bude odrasli lik. Na kraju je napravio kompromis dodavanjem novog lika glavnoj glumačkoj ekipi, gospođe Paf, koja je Sunđer Bobov učitelj vožnje čamcem. Hilenburg je bio zadovoljan kompromisom i rekao je: „Pozitivna stvar za mene koja je iz toga proizašla je novi lik, gospođa Paf, koju volim.“
Epizode iz 2000. i 2001. godine navode Sunđer Bobov datum rođenja kao 14. jul 1986. iako je njegova starost ostala nejasna u cijeloj seriji. Ipak, jedan kadar lične karte bio je dovoljan da ovaj dan ostane zapisan kao rođendan Sunđer Boba.